海底電纜（submarine cable）是用絕緣資料包裹的導(dǎo)線，敷設(shè)在海底及河流水下，用于電信傳輸。現(xiàn)代的海底電纜都是運(yùn)用光纖作為資料，傳輸電話和互聯(lián)網(wǎng)信號(hào)。全世界第一條海底電纜是1850年在英國(guó)和法國(guó)之間鋪設(shè)的。我國(guó)的第一條海底電纜是在1888年完結(jié)，共有兩條，一是福州川石島與臺(tái)灣滬尾（淡水）之間，長(zhǎng)177海里 另一條由臺(tái)南安平通往澎湖，長(zhǎng)53海里。

海底電纜分海底通訊電纜和海底電力電纜。海底通訊電纜首要用于通訊事務(wù)，費(fèi)用貴重，但保密程度高。海底電力電纜首要用于水下傳輸大功率電能,與地下電力電纜的效果同等，只不過運(yùn)用的場(chǎng)合和敷設(shè)的方法不同。由于海底電纜工程被世界各國(guó)公認(rèn)為雜亂困難的大型工程，從環(huán)境勘探、海洋物理查詢，以及電纜的規(guī)劃、制作和裝置，都運(yùn)用雜亂技能，因此海底電纜的制作廠家在世界上為數(shù)不多,首要有挪威、丹麥、日本、加拿大、美、英、法、意等國(guó)，這些國(guó)家除制作外還供給敷設(shè)技能。現(xiàn)在我國(guó)運(yùn)用的海底電力電纜依然需求進(jìn)口。

海底電纜分類

浸漬紙包電纜：適用于不大于45kV溝通電及不大于400kV直流電的線路。現(xiàn)在只限裝置于水深500m以內(nèi)的水域。

自容式充油電纜：適用于高達(dá)750kV的直流電或溝通電線路。由于電纜為充油式，故能夠毫無困難地敷設(shè)于水深達(dá)500m的海域。

揉捏式絕緣（交聯(lián)聚乙烯絕緣、乙丙橡膠絕緣）電纜：適用于高達(dá)200kV溝通電壓。乙丙橡膠較聚乙烯更能避免樹枝現(xiàn)象及部分泄電，使海底電纜更有效地發(fā)揮功用。

“油壓”管電纜：只適用于數(shù)公里長(zhǎng)的電纜體系，由于要把極長(zhǎng)的電纜拉進(jìn)管道內(nèi)，遭到很大的機(jī)械性約束。

充氣式（壓力輔佐）電纜：運(yùn)用浸漬紙包的充氣式電纜比充油式電纜更適合于較長(zhǎng)的海底電纜網(wǎng)，但由于須在深水下運(yùn)用高氣壓操作，故此增加了規(guī)劃電纜及其配件的困難，一般限于水深為300m以內(nèi)。

海底電纜用處

海底通訊電纜首要用于長(zhǎng)間隔通訊網(wǎng)、一般用于遠(yuǎn)間隔島嶼之間、跨海軍事設(shè)施等較重要的場(chǎng)合。海底電力電纜敷設(shè)間隔較通訊電纜比較要短得多,首要用于陸島之間、橫越江河或港灣、從陸上銜接鉆井渠道或鉆井渠道間的相互銜接等。在一般情況下，運(yùn)用海底電纜傳輸電能無疑要比相同長(zhǎng)度的架空電纜貴重，但用它往往比用小而孤立的發(fā)電站作區(qū)域性發(fā)電更經(jīng)濟(jì),在近海區(qū)域運(yùn)用優(yōu)點(diǎn)更多。在島嶼和河流較多的國(guó)家，此種電纜運(yùn)用較廣泛。